Trata do papel desempenhado pelo Conselho Nacional de Saúde Pública, considerando o mais influente e o mais bem-sucedido conselho jamais criado. Assume que a eficácia do CNS não se vincula a um poder impositivo, mas depende do conjunto de alianças, conflitos, acordos, barganhas e consensos que a geraram. O CNS está inserido numa realidade institucional, política e social, atravessado por diversas instituições e forças sociais.