Ao contrário da região Sudeste, nas regiões Nordeste e Sul, os anos eleitorais e pré-eleitorais significam elevações nos gastos com pessoal/receita corrente líquida, o que corrobora a teoria dos ciclos políticos oportunistas. O contraste também se mostra com relação a instrumentos de políticas fiscais, como a lei de renegociação das dívidas estaduais e a Lei de Responsabilidade Fiscal. No Nordeste e Sul elas auxiliaram no ajuste fiscal, enquanto no Sudeste foram insuficientes para inibir a irresponsabilidade fiscal.