As Filas são um resultado do descompasso entre a demanda e a oferta, visto que o sistema de preços não é o mecanismo determinante da produção e do consumo de bens e produtos em saúde. No caso do SUS, a causa das filas é determinada em três âmbitos: governamental, que decide o tamanho do orçamento geral da saúde; autoridades individuais e instituições médicas, científicas, jurídicas e empresariais atuantes no setor; profissionais de saúde, os médicos, que decidem quais são as necessidades clínicas dos pacientes.